Vous avez réalisé le moule parfait, vous l’avez utilisé avec succès, puis vous l’avez rangé dans un tiroir. Quelques mois plus tard, vous allez le récupérer et… surprise : le moule est devenu collant, il a changé de forme ou il s’est rigidifié au point de se briser.

La conservation impropre est l’une des erreurs les plus courantes et les plus amères. On pense souvent qu’une fois catalysé, le silicone est éternel, mais en réalité, c’est un matériau « vivant » qui réagit à l’environnement, à la lumière et à la position dans laquelle il est stocké.

Dans cet article, nous verrons comment conserver correctement vos moules en caoutchouc silicone pour qu’ils durent des années au lieu de quelques mois.

Les ennemis du moule en silicone

Trois facteurs principaux peuvent compromettre l’intégrité de votre moule pendant qu’il n’est pas utilisé :

1. La Gravité (Déformation mécanique) : Le silicone est élastique mais peut subir une « déformation permanente ». Si vous rangez un moule sous un poids ou dans une position pliée, avec le temps, il prendra cette nouvelle forme et ne reviendra plus à l’original.
2. La Lumière et la Chaleur : Une exposition directe et prolongée aux rayons UV ou à des sources de chaleur (radiateurs, moteurs) peut accélérer le vieillissement du polymère, le rendant cassant ou provoquant l’exsudation des huiles.
3. Les Résidus Chimiques : Ranger un moule sans l’avoir nettoyé après une coulée de résine signifie laisser des agents chimiques agir sur la surface pendant des mois. Cela rend souvent le moule collant ou « gras ».

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Comment conserver vos moules : les règles d’or

1. Nettoyage approfondi

Avant de ranger un moule, nettoyez-le soigneusement. Utilisez de l’eau tiède et un savon neutre pour éliminer les résidus de résine ou de démoulant. Séchez-le parfaitement : l’humidité emprisonnée dans un sac fermé peut favoriser la prolifération de moisissures ou altérer la surface.

2. Maintenir la forme originale

La meilleure façon de conserver un moule est d’y insérer le modèle original (ou une réplique parfaite). Cela garantit que le silicone ne s’affaisse pas sous son propre poids. Si cela n’est pas possible, rangez les moules à plat, sans rien poser dessus.

3. Le bon emballage

Utilisez des sacs en plastique refermables (type sacs de congélation) ou des boîtes hermétiques. Cela protège le moule de la poussière, qui est très difficile à éliminer du silicone en raison de sa nature statique.

4. Lieu frais et sombre

Conservez vos moules dans un endroit sec, à l’abri de la lumière du soleil et à température ambiante constante (idéalement entre 15°C et 25°C).

Que faire si le moule devient collant ?

Si un moule devient légèrement collant, c’est souvent dû à l’exsudation de l’huile de silicone. Vous pouvez essayer de le nettoyer avec de l’alcool isopropylique ou de le saupoudrer d’un peu de talc neutre avant de le ranger. Cependant, si le silicone commence à se « désagréger », cela signifie que la dégradation chimique est trop avancée.

Checklist pour une conservation parfaite

• Le moule est-il propre et parfaitement sec ?
• Ai-je inséré le modèle original pour maintenir la forme ?
• Le lieu de stockage est-il sombre et frais ?
• Le moule est-il protégé de la poussière par un sac ou une boîte ?

Conclusion

Prendre soin de ses moules après le travail est tout aussi important que de savoir les fabriquer. Une bonne routine de nettoyage et de stockage vous permettra d’amortir votre investissement dans le caoutchouc silicone sur une période beaucoup plus longue, vous garantissant des répliques toujours précises et prêtes à l’emploi.